An Illustration Of a Type of Supernova. This fine view is showing two supernova remnants in the Large Magellanic Cloud (LMC), as seen by NASA's Chandra X-Ray Observatory. Both DEM L249 (left) and DEM L238 (right) are likely due to Type Ia supernova, that is supernova which are due to a binary system in which a white dwarf pulls so much matter from its companion star, that is can't support its weight anymore, and collapses. The temperature becomes such that the white dwarf explodes almost immediately. Such supernova are characterized by iron-rich remnants. That's the case for both the remnants on this picture. The high density of the iron in those, further, points to that the white dwarfs at the origin of the explosions were more massive -than an usual one solar mass- as, on the other hand, the explosions occurred less into the star's life -about 100 million years instead of the billions of years usually required by Type Ia supernova. The other major type of supernova correspond to the much more classical large star exploding by the end of its life due to a lack of fuel, as the explosion leaves a supernova remnant after it. In both cases, the remnants are a shell of gas, which expands and return pristine material into space, serving to further stars formation types. Type Ia supernova, as illustrated here, are the less frequent, compared to the sole star model. The view is a composite of Chandra X-ray data (blue) and of optical ones (white-green), as the low energy X-rays are shown in red, medium energies in green and high energies in blue. picture courtesy, X-ray: NASA/CXC/NCSU/K.Borkowski; Optical: NOAO/CTIO/MCELS)

Deux cas de supernovas de type Ia
Ce cliché montre deux restes de supernovas qui se trouvent dans le Grand Nuage de Magellan. Ils ont été observés par le télescope Chandra de la NASA, ce télescope spatial qui travaille dans les rayons X. DEM L249 (à gauche) et DEM L238 (à droite) ont probablement leur origine dans des phénomènes supernova de type Ia. Ce type de supernova fonctionne sur la base d'un système d'étoiles doubles: une naine blanche, au centre, attire, gravitationnellement, de la matière de l'étoile-compagnon, laquelle matière augmente sa masse dans des proportions excessives. La naine blanche, alors, explose. De telles supernovas se caractérisent par le fait que leurs restes sont riches en fer, ce qui est le cas pour les deux objets de cette photo. La densité du fer, de plus, est telle que cela signifie que les naines blanches devaient être d'une taille supérieure à la moyenne (la moyenne est d'une masse solaire) et que, d'autre part, l'explosion a eu lieu plus tôt dans la vie de l'étoile -100 millions d'années- au lieu des milliards d'années habituels. L'autre grand type de supernova est le type, beaucoup plus connu du grand public, par lequel une étoile massive explose, à la fin de sa vie, car elle a épuisé les matériaux qu'elle peut utiliser. Dans les deux cas, les supernova laissent derrière elles ces coquilles de matière en expansion, lesquelles redonnent au milieu des éléments qui serviront à la formation de nouvelles étoiles. Les supernova de type Ia sont les moins fréquents des types de supernovas. La vue combine des données dans les rayons X (en bleu) et des vues dans le visible (en blanc-vert). Les rayons X de basse, moyenne et haute énergie sont vues, respectivement, dans les couleurs rouge, vert et bleu. image dans les rayons X: NASA/CXC/NCSU/K.Borkowski; image dans le visible: NOAO/CTIO/MCELS