The Andromeda Galaxy Central Core. This is a Hubble Space Telescope view of the double nucleus in M31, or the Andromeda Galaxy. This is the sharpest visible-light image ever made of the nucleus of an external galaxy. The M31 Andromeda Galaxy is a well-know object to the amateur astronomers as easy to find, observe or image in the constellation of Andromeda. It's our neighbour in terms of galaxies as it lies with our own Milky Way Galaxy in the so-called 'Local Group,' or the cluster of galaxies to which we belong. The Andromeda Galaxy along with our Galaxy are the sole giant galaxies in the group. Albeit the central, 100-million-solar-mass galactic black hole at the hub of M31 is too small to be seen, it is found near the middle of a compact cluster of young blue stars at the center of the image. Astronomers are trying to understand how such young stars, at a age of 200 million years only, managed to form so deep inside the black hole's gravitational grip and how they survive in a extreme environment. They likely formed near the black hole in an abrupt burst of star formation as such massive blue stars are so short-lived that they would not have enough time to migrate to there should they have formed elsewhere. The central cluster of blue stars is in turn surrounded by the larger 'double nucleus' of M31 which had been discovered by the Hubble Space Telescope in 1992. The double nucleus is actually a elliptical ring of old reddish stars which are also in orbit around the galactic black hole but they are more distant than the blue stars. When the red stars are at the farthest point in their orbit they move slower, which gives the illusion of a second nucleus. courtesy site 'Amateur Astronomy' based upon a picture NASA, ESA, and T. Lauer (National Optical Astronomy Observatory)

Le coeur de la galaxie d'Andromède
Cette image est une vue, par le télescope spatial Hubble, du noyau double de M31, la galaxie d'Andromède. Il s'agit de l'image la plus précise en lumière visible jamais réalisée du noyau d'une galaxie autre que la nôtre. La galaxie d'Andromède, ou M31, est un objet bien connu des astronomes amateurs: elle est facile à trouver, à observer visuellement ou photographiquement; elle se trouve dans la constellation d'Andromède. Elle est notre voisine en termes de galaxies car elle se trouve, avec nous, dans ce qu'on appelle le "Groupe local", l'amas de galaxies dont nous faisons partie. La galaxie d'Andromède et la Galaxie sont les deux seules grandes galaxies de ce groupe. Bien que le trou noir galactique central, d'une masse de 100 millions de fois la masse du Soleil, qui se trouve au coeur de M31, soit trop petit pour être vu, il se trouve près du centre d'un amas compact de jeunes étoiles bleues lequel se trouve au centre de l'image. Les astronomes essaient de comprendre comment de telles étoiles jeunes -elles n'ont que 200 millions d'années- ont réussi à se former si près de l'attraction gravitationnelle du trou noir et comment elles peuvent survivre dans cet environnement extrême. Elles se sont probablement formées à proximité du trou noir via un épisode brutal de formation d'étoiles car de telles étoiles massives bleues ont une vie si courte qu'elles n'auraient pas eu le temps -se fussent-elles formées ailleurs- de migrer jusque là. L'amas d'étoiles bleues est à son tour entouré du grand "noyau double" de M31, qui avait été découvert par le télescope Hubble en 1992. Le noyau double est en fait un anneau elliptique de vieilles étoiles rougeâtres; elles sont également en orbite autour du trou noir galactique mais à une distance plus grande que les étoiles bleues. Lorsque les étoiles rouges atteignent le plus loin de leur orbite, elles se déplacent plus lentement, donnant l'illusion d'un second noyau. image site 'Amateur Astronomy', sur la base d'une image NASA, ESA, and T. Lauer (National Optical Astronomy Observatory)