ESA ATV-3 Cargo Ship On Approach for Docking to The ISS!. As taken from the International Space Station, the European Space Agency’s Automated Transfer Vehicle-3 (ATV-3) cargo ship is seen on approach for docking on March 28th, 2012. That third ESA ATV had been named 'Edoardo Amaldi' in honor of the 20th-century Italian physicist who is regarded as one of the fathers of European spaceflight. The cargo craft docked automatically to the aft port of the Zvezda service module as ISS Expedition 30 crew monitored the approach and docking along with ATV flight controllers at the Automated Transfer Vehicle Control Center in Toulouse, France. ESA ATVs are part of the fleet of cargo craft which resupply the ISS, with Russian Progress and Japanese HTV-1s. That fleet could soon be added with U.S., commercial spaceships. A ATV launches from the Kourou launch site, in French Guiana, atop a Ariane 5 rocket as it can dock automatically with the ISS using a Russian-made docking system, and the ISS crew can take charge if any trouble arises. More than 16,800 pounds of cargo are allowed, like 12,000 pounds of dry cargo, almost 1,850 pounds of water, as much as 220 pounds of gases, and up to 1,890 pounds of propellant for the station can constitute the payload. Through its main engines, a ATV can reboost the station, or its thrusters can provide station attitude control. A part of its 4 solar arrays for its internal power are seen on the picture. courtesy site 'Amateur Astronomy' based upon a picture NASA/

Le vaisseau-cargo ATV-3 de l'ESA en approche pour s'amarrer à l'ISS
Vu depuis la Station Spatiale Internationale (ISS) le vaisseau-cargo ATV-3 ("Automated Transfer Vehicle-3", "véhicule de transfert automatique 3") de l'ESA, l'agence spatiale européenne, est, le 28 mars 2012, en approche pour un amarrage à la station spatiale. Ce troisième ATV de l'ESA a été baptisé "Edoardo Amaldi" en hommage au physicien italien du XXème siècle, qui est considéré comme l'un des pères de l'astronautique européenne. Le vaisseau-cargo s'est amarré automatiquement au port arrière du module de service Zvezda pendant que les membres de l'Expedition 30 surveillaient l'approche et l'amarrage en même temps que les contrôleurs de vol ATV depuis le "Automated Transfer Vehicle Control Center" à Toulouse, en France. Les ATV de l'ESA font partie de la flotte de vaisseaux-cargo qui ravitaillent l'ISS, avec les Progress russes et les HTV-1 japonais. Cette flotte pourrait s'augmenter bientôt de véhicules commerciaux américains. Un ATV décolle du centre de Kourou, en Guyane française, au sommet d'une Ariane 5 et il peut s'arrimer automatiquement à l'ISS via un système d'amarrage russe (l'équipage peut prendre le contrôle en cas de problèmes). Le chargement de l'ATV peut comprendre plus de 8400 t (6t de cargaison "sèche", 925t d'eau, 110t de matériaux gazeux et 945t de carburant pour l'ISS). L'ATV, par le biais de ses moteurs principaux, peut modifier l'orbite de la station et ses thrusters peuvent permettre le contrôle des attitudes de celle-ci. On voit, sur l'image, une partie de ses 4 panneaux solaires, qui servent à l'alimenter en électricité. image site 'Amateur Astronomy', sur la base d'une image NASA