Copernicus Crater's Central Peak. Here is a dramatic view of the central peak in the Copernicus Crater on the Moon. The peak is casting a long shadow to the West over a crater floor that was flooded with impact melt that cooled and hardened to form this spectacular landscape. That picture has been taken by NASA's LRO mission, a lunar mission launched by June 2009 to map and survey the Moon in anticipation of possible manned missions to come at our satellite. The LRO camera has a resolution of about half a meter, yielding a a half-meter square on the Moon's surface filling a single pixel. Bright-rayed Copernicus Crater is located in Oceanus Procellarum as it was formed 800 million years ago from a impactor. It is 58-mile (93-km) wide one as the rim is reaching almost 1,000 ft (300 m) above lunar datum, and the floor resting by some minus 5,600 ft (minus 1,700 m). Copernicus three central peaks are remains from the impact and towering by 4,000 feet. A crater's central peak forms as the Moon's crust rebounds after the tremendous stress of an impact is released. The energies of impacts are so high that rocks no longer behave as brittle solids, but rather as deformable plastic. As the crater forms, the bottom of the crater is first pressed down, then it rebounds. For craters above 12 miles (20 km) in diameter, the rebound is so strong that material from depth is actually brought up and forms a central peak. Impact melt is thrown straight up during the impact and then comes back down, creating mountains almost instantaneously. After a impact melt the floor of a crater may cool differentially across the crater floor such that some areas appear smooth while others are hummocky. Inside Copernicus, for example, the crater's floor is smoother North than South. courtesy site 'Amateur Astronomy' based upon a picture NASA/GSFC/Arizona State University

Le pic central du cratère Copernic
Voici une vue spectaculaire du pic central du cratère lunaire Copernic. Le pic projette une longue ombre à l'Ouest, s'étandant sur le fond du cratère, lequel résulte du refroidissement du matériau d'impact qui l'a recouvert. L'image a été prise par la mission LRO, de la NASA, une mission lunaire lancée en 2009 dans le but de cartographier et d'inventorier la surface de la Lune en prévision d'une possible reprise de vols habités à destination de notre satellite. La caméra du LRO a une résolution d'aux alentours ½m ce qui donne cette valeur pour chaque pixel de l'image. Le cratère Copernic, accompagné de rayons brillants, se trouve dans l'Océan des Tempêtes et il s'est formé il y a 800 millions d'années suite à un impact. Il mesure 93km (58 miles) de diamètre et ses murailles se trouvent 300m (1000 ft) au-dessus de la surface lunaire (alors que le fond se trouve à -1700m -5600 ft). Les trois pics centraux de Copernic sont les conséquences de l'impact; ils s'élèvent à 1200m (4000 ft). Le pic central des cratères se forme lorsque la croûte lunaire "rebondit" après le stress de l'impact qui forme le cratère: les énergies de ces impacts est telle que la roche ne se comporte plus comme un solide mais comme une matière déformable; le fond du cratère, lors d'un impact, est d'abord compressé puis il se relève. Pour les cratères de plus de 20 km (12 miles) de diamètre, le rebond est si fort que du matériau des profondeurs est entraîné vers la surface et forme le pic central. Ce matériau, résultant de la fusion due à l'impact est projeté verticalement puis retombe pour former instantanément le pic central. Après la fusion lors d'un impact cratéritique, le fond des cratères peut se refroidir de façon différente selon les endroits: certains endroits seront lisses et d'autres plus mouvementés. Dans Copernic, par exemple, le fond est plus lisse au Nord qu'au Sud. image site 'Amateur Astronomy', sur la base d'une image NASA/GSFC/Arizona State University