Imprinted Wheels For Better Moves! Rover Curiosity, a new NASA rover mission at Mars performed a flawless landing at Mars by last Aug. 6th 2012 EDT, keeping on the tracks of life to find whether Mars harboured life in the past or nowadays also. With dimensions 9 feet, 10 inches (3.0 meters) in length, 9 feet, 1 inch (2.8 meters) in width, and 7 feet (2.1 meters) of height at the top of mast, and a weight 1,982 pounds (899 kg), rover Curiosity has a large ability to rove unto Martian surface. A characteristic of each of its six wheels, as illustrated by the image above, is that they bear a relief pattern which imprints into the tracks left by on the soil. Such a feature allows to create features in the terrain that can be used to visually measure the precise distance between drives and to drive more accurately in a barren, featureless terrain. The pattern is Morse code for JPL, the abbreviation for NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif., where the rover was designed and built, and the mission is managed. Three lines of dots and draws are representing that code as they may be partly seen on the image. The rover's autonomous driving software thus has been improved and should, for example, avoid the mission to get stuck into any degraded terrain. Previous NASA's Mars Exploration rovers Spirit and Opportunity had also a mark on each of their wheel but that resulted from that they had had their wheels bolted to their landing platform, leaving one large hole on each wheel once the rover liberated. That left distinguishing marks in their tracks. Each wheel of rover Curiosity has a diameter of 20 inches (0.5 meter) as the black and white insert is showing the wheels' mark. courtesy site 'Amateur Astronomy' based upon a picture NASA

Roues indentées pour de meilleurs déplacements
(note: les Images du jour archivées ne contiennent un texte français qu'à partir de la troisième image de la page 8 des archives)
Le rover Curiosity, un nouveau rover de la NASA sur Mars a atterri sans encombres sur la planète rouge le 6 août 2012 dernier, poursuivant la lignée des missions qui cherchent à savoir si Mars a abrité la vie dans le passé ou encore aujourd'hui. Ses dimensions sont de 3m (9 ft, 10 pouces) de long, 2,8m (9 ft, 1 pouce) de large, 2,1m (7 ft) de hauteur (au sommet du mât) et il a un poids de 899kg (1982 livres), ce qui lui donne des possibilités d'exploration accrues. Une caractéristique de chacune de ses six roues, comme le montre l'image ci-dessus, est qu'elles portent une structure en relief, laquelle laisse son empreinte sur les traces que le rover laisse sur le sol. Cela permet de laisser des marques sur le terrain, qui permettent au rover de mesurer visuellement les distances précises de ses étapes ainsi que de se déplacer avec plus de précision sur une surface dépouillée et manquant de repères. La structure représente le code morse des lettres "JPL", les initiales du JPL, le Jet Propulsion Laboratory, centre de la NASA qui se trouve à Pasadena, en Californie, là où la mission a été conçue et construite et d'où elle est suivie. Le code se présente sous la forme de trois lignes de points et de traits et on peut les apercevoir en partie sur l'image. Le logiciel de bord de déplacement autonome du rover a ainsi été améliorée et devrait lui éviter, par exemple, de se laisser piéger par des terrains dégradés. Les deux rovers américains précédents sur Mars, Spirit et Opportunity, eux aussi, possédaient une marque sur leur roue mais elle résultait du fait que les rovers avaient été boulonnés sur leur plate-forme d'atterrissage; une fois le rover libéré, cela laissait un trou important sur chaque roue. Cela laissait donc aussi une trace distincte sur le sol martien. Chaque roue du rover Curiosity a un diamètre de 50cm (20 pouces); l'encadré noir-et-blanc montre la marque qui est laissée sur le sol. image site 'Amateur Astronomy', sur la base d'une image NASA