Vue synthétique des 4 planètes telluriques du système solaire (avec des vues en coupe)
| Caractéristiques générales | Différentiation | Atmosphère | Processus fondamentaux | Processus d'érosion | |
|---|---|---|---|---|---|
| Mercure | semblable à la Lune mais d'une densité plus élevée et composé essentiellement de fer, avec peu ou pas de croûte rocheuse | oui | non (en fait une atmosphère extrêmement ténue) | période du bombardement intense, flots de lave | de plus petits impacts, par la suite, ont produit une couche de régolithe |
 | un grand coeur -75% de la planète- et une croûte de 100 km (62 miles) d'épaisseur); le coeur interne de Mercure est réellement solide, composé de fer, 2000km (1260 miles) de diamètre (il représente à peu près la moitié du coeur entier de Mercure qui a une dimension de 4000km (2440 miles). On a pu déduire que certaines parties de l'intérieur de Mercure du fait qu'on a observé depuis la Terre de petites variations de l'axe de rotation (des "librations") | ||||
| Vénus | de taille de la Terre, températures excessives, densité élevée | oui. Un coeur de fer fondu, un manteau de roches | l'atmosphère a été modifiée par un effet de serre galopant. L'eau, dans le processus, a disparu | volcanisme, peu de cratères | pas de tectonique des plaques |
 | une croûte de 25-40 km (16-25 miles), un coeur, un manteau | ||||
| Terre | seule planète connue du système solaire à posséder de la vie | oui. densité élevée. Coeur de fer, manteau de roches | l'évaporation de l'eau et la photosynthèse ont transformé l'atmosphère primitive (en enlevant de l'anhydride carbonique et en y ajoutant de l'oxygène). Effet de serre naturel modéré | période du bombardement intense, volcanisme | tectonique des plaques, érosion |
 | une croûte de 5-30 km (3-19 miles), un manteau, un coeur double | ||||
| Lune | origine débattue (un fort impact sur la Terre?). Faible densité, entièrement composée de roches, peu de fer | oui. pas de coeur fondu; on ne sait pas si la Lune a connu une structure différentiée avec coeur métallique fondu voire si elle contient encore une partie interne partielle non fondue | pas d'atmosphère primitive | période du bombardement intense, flots de lave | d'autres impacts ont ensuite produit une couche de régolithe |
 | une croûte, un manteau et un coeur. NB: des études récentes montrent que la Lune possède un coeur interne, riche en fer, solide, d'un diamètre de 480 km, un coeur externe, fluide, composé de fer, d'un diamètre de 650 km et une région frontière, partiellement fondue se trouve autour du coeur, d'un diamètre de 960 km. Elle cède ensuite la place au manteau, solide | ||||
| Mars | différence l'hémisphère nord (volcans et plaines) et sud(surface ancienne, cratères) | pas entièrement différentié coeur fondu, avec roches non fondues (mais Mars possède un coeur externe liquide constitué de roches fondues). densité moyenne | atmosphère primitive en moindre quantité que pour la Terre. Il a existé de l'eau. La faible gravité a laissé échapper l'atmosphère, la rendant très fine | période du bombardement intense, volcanisme | eau, vent |
 | une croûte, un manteau et un coeur | ||||
