Quelques échelles de temps ou de dimensions pour rendre compte de l'Univers

Une échelle de dimensions pour comprendre l'Univers

Une échelle de temps pour comprendre l'Univers

Une échelle de dimensions pour comprendre l'Univers

Les dimensions de l'Univers sont immenses. Une comparaison, en termes de distances, peut être utile pour rendre compte de ces chiffres...

cliquer vers une représentation de l'Univers en termes d'échelle de dimensions, sur la base d'une représentation de la distance Soleil-Proxima du Centaure par le point d'un "i"; l'Univers est figuré sur la carte de l'Europe

• imaginons que la distance moyenne entre étoiles, dans la Galaxie -qui est de 5 années-lumière- soit figurée, sur cette page, par le point de ce "i" (soit à peu près un pixel); cela vaut aussi, donc, pour représenter la distance qui nous sépare de Proxima du Centaure, la première étoile que nous rencontrerions lors d'un périple dans notre Galaxie
• à cette échelle, notre Galaxie aurait un diamètre de 7 m (23 ft) -à peine moins que trois étages d'un immeuble standard ou la distance qui vous sépare de la propriété voisine- composée donc de pixels juxtaposés (la Galaxie à un diamètre de 130 000 années-lumière)
• les nuages de Magellan, nos galaxies-satellites, sont à à peu près cette même valeur, aux alentours de 10 m (33 ft) de nous (vers 190 000 années-lumière, l'autre voisin)
• la galaxie d'Andromède, la galaxie-jumelle de la nôtre, se trouve à 100 m (330 ft) de nous (2 millions d'années-lumière; une partie de la rue)
• le Groupe Local, l'amas qui regroupe notre Galaxie et quelques autres -dont la galaxie d'Andromède- avec un diamètre de 10 millions d'années-lumière, à notre échelle, une taille de 500 m (1/3 de mile; la rue même)
• le "super-amas", qui joint notre amas de galaxie à un ensemble d'autres amas, avec une dimension de 100 millions d'années-lumière, mesure donc 5,2 km (3,2 miles), la zone d'habitation la plus proche après la vôtre
• l'endroit -à 7 milliards d'années-lumière- où, vu de chez nous, l'Univers semble commencer à s'accélérer sous l'effet de l'énergie noire est à 364 km (226 miles; la distance pour rejoindre la capitale de votre pays)
• enfin, l'Univers dans son entier, soit deux fois un rayon de 13,7 milliards d'années-lumière mesure 1500 km (930 miles) -et ce, dans toutes les dimensions, constituant, en quelque sorte, un volume (soit quasiment un continent comme l'Europe; plus précisément, par exemple, la distance Londres-Budapest). Cet espace est empli des ces filaments d'hydrogène et de ces vides et, aux confluents des filaments, se trouver les objets de la taille des amas ou super-amas de galaxies

Une échelle de temps pour comprendre l'Univers

L'âge de l'Univers est maintenant bien établi, à 13,7 milliards d'années. Pour une bonne appréciation de comment l'histoire de l'Univers s'est développée, on peut, sur cette base, imaginer une échelle de temps: quelle seraient les étapes de l'Univers si le Big Bang avait eu lieu cette nuit à 0h et que nous considérions cette histoire depuis ce soir minuit?

• un peu avant 3 secondes après 0h: les noyaux d'atome capturent les électrons; l'Univers devient transparent
• à 0h 21 mn et 40 secondes: les premières étoiles apparaissent
• 1h 45: les proto-galaxies apparaissent
• 2h 06: fin de l'âge sombre: l'ultra-violet des premiers objets de l'Univers a définitivement ré-ionisé l'hydrogène neutre de l'Univers
• 6h 30: notre Galaxie apparaît
• 12h 15: l'énergie noire commence d'accélérer l'Univers
• 15h 55: le Soleil et le système solaire apparaissent
• 19h 51: la vie sur Terre apparaît
• 7 mn avant minuit: les dinosaures disparaissent
• 45 secondes avant minuit: l'homme commence d'apparaître
• 3 secondes avant minuit: apparition d'Homo sapiens
• toute l'histoire de l'humanité tient dans les derniers 8 centièmes de seconde avant minuit!