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Présentation générale de l'année (2011)

A venir en 2011: alors que Vénus sera étoile du matin pendant la première moitié de l'année, Mars atteint sa conjonction le 4 février mais, de façon remarquable, est de retour à 6" de diamètre apparent dès début novembre, marquant ainsi le le début d'une nouvelle campagne d'observation martienne (laquelle va donc se dérouler sur 2011 et 2012). Un autre fait remarquable -et rare- est que Jupiter est à un périhélie cette année, ce qui lui permet d'atteindre le diamètre apparent de 49,6" (près d'½°)! En matière d'éclipses, 2011 nous en fournit 6 au total, 4 éclipses partielles de Soleil et 2 éclipses totales de Lune, cette combinaison de 4 éclipses de Soleil et 2 de Lune étant relativement rare (5 autres années du XXIème siècle seulement la répéteront: 2029, 2047, 2065, 2076 and 2094). En matière d'espace, l'année 2011 s'annonce comme une grande année, aussi bien en termes de mission qui s'élanceront ou qui atteindront leur cible qu'en termes d'anniversaires de grands évènements spatiaux de la décennie 1960: MESSENGER arrive à Mercure, DAWN à Vesta et le 25 mai sera le cinquantième anniversaire du discours du président américain John Fitzgerald Kennedy dans lequel il annonce que les Etats-Unis poseront des hommes sur la Lune avant 1970!