Mai, tropiques (15 mai, 22h 30 heure locale)

Horizon ouest
Horizon est

Ouest

Nous sommes à l'époque des cieux de l'équinoxe de printemps. Le spectacle, à cette époque, aux tropiques, est surtout sur l'horizon sud. Tournez-vous, donc, vers le Sud! C'est là que l'on trouve la grande et remarquable bande de constellations typiquement australes enchâssées dans la Voie Lactée. Beau spectacle, qui court du Sagittaire aux dernières étoiles de la Poupe. Le Scorpion est, au sud-est, maintenant bien levé. L'Autel se voit en-dessous. Ensuite, vient le Loup, puis le Centaure. Les deux étoiles brillantes sont Alpha du Centaure et Agéna. Dans le monde anglo-saxon, ces étoiles pointent vers la Croix du Sud. Alpha du Centaure est connue également pour être un système d'étoiles multiple, dont l'une, Proxima du Centaure, est l'étoile la plus proche de nous, à 4,3 années-lumière. Continuons! Voici la Croix du Sud, cette constellation caractéristique de l'hémisphère sud. Elle permet de trouver le pôle céleste sud. Oméga Centauri (NGC 5139), à la magnitude 3,7, est un amas globulaire qui se trouve en haut à gauche de la Croix du Sud. Le reste des constellations, vers l'Ouest, consiste en les constellations qui, au XVIIIème siècle, furent démembrées de l'antique et vaste navire Argo, le bateau des Argonautes. La Carène et les Voiles sont les deux constellations actuellement les plus accessibles. Une rangée au-dessus dans le ciel, au-dessus de la bande des constellations enchâssées dans la Voie Lactée, c'est la chaîne de l'Hydre. Elle tend cependant maintenant à glisser à l'Ouest. Le Sextant, la Coupe et le Corbeau s'ancrent au long de l'Hydre. Beau spectacle! L'étoile brillante, haut, plein Sud, est Spica, de la Vierge. Repassons à l'Ouest maintenant: on voit combien l'Hydre a glissé vers l'Ouest et combien, d'une certaine façon, elle tend à devenir bas. Le Cancer est bas, près de la tête de l'Hydre. Le Lion est bien positionné pour être observé. La Grande Ourse est à sa droite. Les amateurs du ciel profond noteront que les champs de galaxies lointaines de la Vierge et de la Chevelure de Bérénice sont près du zénith, bien placées, ainsi pour l'observation. vers une carte facile à imprimer
Ouest latitudes moyennes nord. Ouest latitudes moyennes sud

Est

Toute la partie sud-est du ciel est emplie de la partie gauche de la bande de constellations typiquement australes enchâssées dans la Voie Lactée. On peut repérer la Balance, haut, au-dessus du Scorpion. Ophiuchus est maintenant bien levé, à l'Est. Ophiuchus -l'antique Serpentaire- symbolise Esculape, le dieu grec de la médecine. Il fut placé dans le ciel avec ses deux serpents, dont il se servait pour chercher les herbes médicinales. L'étoile brillante, haut, légèrement au nord-est, est Arcturus, du Bouvier. En-dessous, Hercule est devenu une cible intéressante. Hercule est un quadrilatère d'étoiles, avec des extensions. Hercule est également célèbre car la constellation abrite l'amas globulaire M13, un bel objet aux jumelles. On le trouve, à cette époque, à un tiers de la longueur, à partir de l'étoile de gauche, du côté supérieur du quadrilatère. Les personnes disposant d'un bon horizon, pourront apercevoir une étoile brillante. C'est Véga, de la Lyre. Des étoiles du Dragon se voient au nord-est, alors que, sur l'horizon nord, se voient la Grande Ourse -cette constellation typique de l'hémisphère nord- et, en-dessous d'elle, au-delà de la ligne du Dragon, la Petite Ourse. vers une carte facile à imprimer
Est latitudes moyennes nord. Est latitudes moyennes sud

(cartes couleur réalisées avec Stellarium; cartes faciles à imprimer réalisées avec Cartes du Ciel, Patrick Chevalley)