Le guide du ciel d'été (hémisphère nord)

Nous y voilà! Vous avez trouvé un lieu d'observation et vous vous retrouvez devant ces immensités du ciel nocturne. Que faire? Que voir? Comment procéder? Suivez tout simplement le tutoriel qui suit ("Guide du ciel d'été") et utilisez les cartes jointes. Vous noterez que nous supposons que vous connaissez, à votre lieu d'observation où se trouvent le Sud, le Nord, l'Ouest et l'Est (ce qui se trouve facilement avec une boussole ou une carte) et que les cartes sont données pour 22h 30 heure locale, heure habituelle de réglage des cartes du ciel nocturne. Des cartes faciles à imprimer doublent les cartes couleurs et ce sont certainement ces dernières que vous emporterez sur le lieu d'observation (vous noterez que les cartes faciles à imprimer ne comportent que le nom abrégé -en latin- des constellations. Comme le nom complet peut différer du nom français, l'abréviation, elle aussi est différente)

Des outils supplémentaires vous sont fournis plus avant encore, avec des cartes relatives à juin et septembre, qui permettront aux personnes prenant leurs vacances à cette période, en extrapolant, d'apprécier le ciel d'été. Ces cartes, cependant, sont celles qui sont publiées sur le site 'Amateur Astronomy' et elles ne vous fourniront pas un guide aussi détaillée que le tutoriel de base. D'où des extrapolations nécessaires. Quelques trucs vous sont donnés sur ce sujet au texte

Enfin, dans tous les cas, lisez les remarques qui suivent:

- note 1: une nécessité de l'apprentissage du ciel est de savoir quel est l'horizon qui est à votre disposition (une carte ou une boussole permettent de le savoir). Les conseils d'observation sont donnés pour la première partie de la nuit, pour 22h 30 heure locale. Les cartes détaillées du ciel sont en général accompagnées de cartes faciles à imprimer
- note 2: à noter aussi que, pour ce qui est des cartes de notre site, elles ne mentionnent pas, par souci de lisibilité, le nom des étoiles brillantes; comme le texte descriptif réfère à ces noms, considérez simplement que ces étoiles brillantes sont essentiellement, sur la carte, la plus brillante étoile d'une constellation considérée
- note 3: vous voudrez bien noter que, fonction de si une heure d'été est appliquée ou pas dans l'endroit où vous séjournez, vous devrez apporter une correction aux cartes du ciel. Notre site applique un décalage d'heure d'été systématique d'1 heure d'avril à octobre dans l'hémisphère nord, les cartes du ciel reflétant ce choix
- note 4: une tendance actuelle des logiciels d'astronomie et des cartes célestes est de dévier des formes de constellations telles qu'elles sont communément définies et admises par les astronomes amateurs. Les cartes couleurs disponibles dans les textes sont celles qui s'éloignent le plus de ces formes et les cartes faciles à imprimer celles qui s'en éloignent le moins -et ce seront donc celles dont vous devrez mémoriser les forme de bases, même si, donc, ces formes ne sont pas complètement exactes. plus de détails

Guide du ciel d'été Cartes pour juin et septembre	Cartes du ciel hémisphériques

Guide du ciel d'été

En été, le spectacle est essentiellement au Sud. Tournez-vous vers le Sud

Au Sud, le Triangle d'Eté et le centre de la Galaxie L'Ouest: la Grande Ourse et Arcturus L'Est: du Capricorne à Persée	L'horizon nord: le concept de constellations circumpolaires Cartes du ciel

Au Sud, le Triangle d'Eté et le centre de la Galaxie

Deux champs, essentiellement, présentent un intérêt au Sud l'été: le ciel d'été, d'abord, est orné de l'une de ces grandes figures distinctives du ciel, qui permettent de dire dans quelle saison on se trouve (pour l'été, c'est le Triangle d'Eté, pour l'hiver, le grand ciel d'hiver, avec Orion). Ensuite, le centre de la Galaxie, dans le Sagittaire

Le Triangle d'Eté, comme le nom l'indique est un vaste triangle, formé de trois étoiles brillantes. En été, il est haut, légèrement au sud-est. Aussi, levez la tête et, dans cette direction cherchez un grand triangle de trois étoiles. Vous devriez le repérer facilement: une étoile est près du zénith (le point du ciel directement au-dessus de votre tête), une autre en bas de la première (à une distance de largement plus d'une main les doigts étendus), légèrement à gauche et la troisième étoile et à gauche de la première et à peine plus haut, à à peu près une main les doigts étendus. On y est? La plupart des autres étoiles du champ sont relativement plus faibles et il y a peu de chance de se tromper. Sur la carte pour le Sud, le Triangle d'Eté est au centre gauche, en haut, de la carte. Leurs constellations sont indiquées par les noms suivant, dans l'ordre: "Lyre", "Aigle" et "Cygne". Sur la carte, vous pouvez également voir les trois étoiles brillantes. Dans l'ordre, ce sont Véga, de la Lyre, Altaïr, de l'Aigle et Déneb, du Cygne. Du fait de ce que nous savons de l'aspect saisonnier du ciel, chaque fois que l'on voit le Triangle d'Eté dans cette position, dans l'hémisphère nord, on peut être sûr que l'on est en été. En hiver, on verrait, finalement, la partie opposée du ciel, centrée sur la constellation d'Orion, avec les Gémeaux, le Cocher ou le Taureau

Passons maintenant au centre de la Galaxie: courant le long d'une partie du Triangle d'Eté, la Voie Lactée -si vos conditions de ciel vous permettent de la voir- descend vers l'horizon, un peu à droite du plein Sud. Un peu au-dessus de l'horizon, la carte montre un groupe d'étoiles qui appartiennent à la constellation du Sagittaire. Juste à droite de celles-ci, là est le centre de la Galaxie. Vous voyez là -ou vous regardez dans la direction du- centre de notre univers-île. Avec un ciel suffisamment sombre, vous ne pouvez pas le manquer: c'est là où les draperies luminescentes de la Voie Lactée sont nettement remarquables, zébrées de parties noires! C'est là le renflement central de notre Galaxie, avec ses étoiles anciennes, jaunes et, de chaque côté, la Voie Lactée représente les bras de la Galaxie, remplis d'étoiles jeunes et bleues. Le centre de la Galaxie, c'est là aussi où se trouve le trou noir galactique supermassif de celle-ci. Les astronomes, tous les 10000 ans pourraient y voir le trou noir "avaler" une étoile passée trop près. Le trou noir de notre Galaxie est de la taille de l'orbite de Mercure. Nous et le Soleil, nous sommes situés agrave; 28000 années-lumière de ce centre de la Galaxie que nous voyons, soit 28000 fois 9500 milliards de km (5900 milliards de miles)...

Pendant que nous sommes au Sud, profitons-en pour repérer d'autres champs d'intérêt: à droite -et en bas à droite du centre de la Galaxie- voici une belle ligne incurvée d'étoiles et un groupe à leur fin. C'est la constellation du Scorpion. Une étoile brillante, Antarès, est joliment précédée d'un arc de trois étoiles et, d'Antarès, une ligne sinueuse d'étoiles prend. C'est bien vu sur la carte. Le Scorpion est le scorpion que la déesse grecque Héra envoya tuer Orion, le chasseur géant, qui se vantait qui se vantait de ce qu'aucune bête ne pouvait lui faire de mal. Le chasseur, comme le scorpion, fut placé dans le ciel mais de chaque côté de celui-ci cependant. Antarès brille d'un éclat rouge, ce qui lui a valu son nom, qui, en grec, signifie "rival de Mars" et rappelle que l'étoile est aussi brillante et aussi rouge que la planète Mars. Antarès est une grande étoile, de 510 fois le rayon du Soleil et située à 330 années-lumière de nous. Au-dessus du Scorpion, le champ assez lâche d'étoiles est Ophiuchus. Ophiuchus, anciennement nommé le Serpentaire, représente dans les cieux le dieu grec de la médecine, Esculape, accompagné (constellation du Serpent) de ses deux serpents, qu'il utilisait pour trouver les herbes médicinales

Revenons un peu au Triangle d'Eté: repérer de petites constellations qui l'accompagnent; elles sont jolies. Ainsi, le Dauphin, le Petit Renard ou la Flàche. Le Dauphin a une agréable forme d'une petite boucle d'étoiles prolongée par une petite ligne. La Flèche également, petite ligne d'étoiles avec deux barbes à l'un des ses extrêmités. Ceci étant, vous venez, ainsi, d'accomplir votre première observation sérieuse d'un ciel nocturne! Vous avez repéré le Triangle d'Eté, le centre de la Galaxie, le Scorpion, différentes constellations, et la Voie Lactée. Intéressant, non?

L'Ouest: la Grande Ourse et Arcturus

Continuons! Du Sud, passons à l'Ouest (qui est donc à 90° sur notre droite. Continuons même un peu plus jusqu'au nord-ouest: vous ne pouvez pas manquer la constellation la plus célèbre du ciel, la Grande Ourse! Plus prosaïquement, pour les besoins de l'initiation, la Grande Ourse a tout simplement une forme de casserole: d'une part, sur la droite, un quadrilatéral assez grand et, prenant sur le haut à gauche de celui-ci, d'autre, part, une courbe de trois étoiles. Le quadrilatéral représent la casserole même, la courbe le manche. La constellation de la Grande Ourse proprement dite est plus grande et tend, d'ailleurs, à assez bien représenter une ourse, mais c'est cette partie de la constellation que l'on connaît le mieux, y compris les personnes totalement ignorantes en matiàre d'astronomie. On peut aussi, en été vérifier un alignement simple d'étoiles: si l'on prolonge la courbe du manche de la casserole, on arrive immanquablement (quelle que soit la saison d'ailleurs) à une étoile brillante, qui est Arcturus, de la constellation du Bouvier. C'est l'un de ces trucs que l'on utilise en astronomie amateur pour repérer certaines étoiles ou régions du ciel: en se basant sur certains alignements d'étoiles, on peut retrouver d'autres régions ou constellations. Le Bouvier sont ces étoiles au-dessus d'Arcturus, en forme de losange. L'étoile brillante, près de l'horizon, au sud-ouest, est Spica de la constellation de la Vierge. Une autre vue intéressante, dans la région, au-dessus, légèrement à gauche du Bouvier, est la Couronne Boréale. Ce serait la couronne que Dyonysos aurait jeté dans les cieux pour prouver à Ariane, qu'il courtisait, qu'il était bien un dieu. Ariane avait aidé Thésée à vaincre le Minotaure et à sortir du Labyrinthe mais Thésée l'avait finalement abandonnée sur l'île de Naxos. Les étoiles faibles que l'on voit méandrer au-dessus de la Grande Ourse et qui mènent à une boucle, pràs du zénith sont la constellation du Dragon

Nous venons donc de continuer notre exploration: la Grande Ourse, un classique du ciel, Arcturus, la Couronne Boréale

L'Est: du Capricorne à Persée

Prêt pour aller encore plus avant? La nuit n'est pas trop avancée? Alors, passons à l'Est (ou l'on peut reporter la séance à une nuit prochaine). Une vaste rangée, à l'Est, de champs intéressants s'étend sur le ciel, du sud-est au nord-est, du Capricorne à Persée. Au sud-est, le Capricorne et le Verseau, deux constellations du zodiaques. Le Capricorne est une tràs ancienne constellation, liée à l'eau. Les autres constellations de la région sont également liée à l'eau. Le Verseau, de plus, pourrait être en lieu avec le récit biblique du Déluge et, dans l'Antiquité, le lever de la constellation correspondait à la saison des pluies au Moyen-Orient. Quasi le plein Est, maintenant: une très belle vue est celle fournie par le Grand Carré de Pégase. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un grand carré d'étoiles, dont trois appartiennent à la constellation de Pégase et une à la constellation d'Andromède (celle qui est en bas à gauche du carré). On repère assez facilement le Grand Carré de Pégase: le carré est relativement grand (chaque côté fait à peu pràs 15° sur le ciel, soit un poing fermé et le pouce tendu, à bout de bras). Le carré est légèrement bas en ce moment. L'été est prodigue en belles vues. Repérer maintenant cette ligne d'étoile qui part, en bas à gauche, du Grand Carré de Pégase et se dirige vers le nord-est: c'est la constellation d'Andromàde (Andromàde était la fille de Cassiopée, une reine éthiopienne). Même si, en cette saison, la constellation est quelque peu bas, on notera avec grand intérêt qu'Andromàde abrite un autre grand classique du ciel: la galaxie d'Andromàde. La galaxie d'Andromède est l'une de ces grandes galaxies spirales classiques. Elle nous donne une image de ce à quoi ressemblerait notre Galaxie si nous pouvions voir celle-ci de l'extérieur. Sur la carte de l'horizon est, la galaxie d'Andromàde est ce faible objet au sommet d'une petite ligne d'étoiles qui prend sur la ligne principale d'Andromàde. La galaxie d'Andromède, théoriquement, est un objet visible à l'oeil nu (elle est de magnitude 4,8) mais elle est habituellement mieux observable dans un instruments. Des jumelles peuvent suffire. Mais, attention, ces objets du ciel profond sont assez décevants à un observateur non habitué car ils sont faibles et diffus, et loin des magnifiques photographies que les médias en donnent. La galaxie d'Andromède, ainsi, apparaîtra comme un objet gris, diffus et il vous faudra progresser dans l'observation pour que ces objets révèlent plus de détails. L'astrophotographie amateur (l'utilisation de techniques photographiques associées à des instruments d'observation) est habituellement le moyen le plus sûr de s'approcher des images vues dans les médias. Persée (il s'agit de Persée, le tueur de la Méduse et le sauveur d'Andromède) est encore sur l'horizon. Il termine cette longue série de champs intéressants que nous avons commencée au Capricorne. Cassiopée, assez haut, enfin, est une constellation intéressante, au-dessus de Persée: Cassiopée est facile aussi à repérer car, selon les saisons, elle a une forme évidente de "E" grec majuscule, de "M" majuscule ou de "W". Vous noterez aussi comment la Voie Lacté finit sa course dans les parages, après avoir parcouru presque tout le ciel depuis le Sagittaire, au Sud. Vous commencez de comprendre comment le ciel nocturne est intéressant à observer!

L'horizon nord: le concept de constellations circumpolaires

Voilà! Nous arrivons à la fin de la visite du ciel d'été. Une bonne façon de conclure, maintenant, est de nous tourner vers l'horizon nord. Nous allons y voir la Polaire, la Petite Ourse et cet horizon va nous permettre d'évoquer le concept de constellations circumpolaires. Commençons par l'étoile polaire. Comme presque tout le monde le sait, l'étoile polaire, dans l'hémisphàre nord, marque à la fois le Nord géographique -celui des cartes terrestres- et le pôle nord céleste -le pôle nord de la sphère céleste. Comment trouve-t'on la Polaire? C'est simple: par un alignement d'étoiles à partir de la Grande Ourse. Revenez à la Grande Ourse, qui se trouve au nord-ouest, nous l'avons vu. Considérer le côté droit du quadrilatère de la constellation (actuellement légèrement en bas). Prolongez vers le haut et la droite la ligne de ces deux étoiles. Et vous y voilà! La seule étoile brillante que vous allez repérer dans ces champs relativement sombres est tout simplement l'étoile polaire! Vous venez de trouver le Nord géographique! Et le pôle nord de la sphère céleste: c'est là en effet que l'on aboutit si l'on prolonge imaginairement l'axe de la Terre, celui qui relie les deux pôles terrestres puisque, comme on l'a vu, cet axe -et donc la Terre- est incliné de 23,5° dans l'espace. Venant de dessous nos pieds, du pôle sud et passant, là-bas, par le pôle nord de la Terre, cette ligne monte tout droit jusqu'à la Polaire... Cela nous amève aussi à une autre donnée: la latitude à laquelle nous nous trouvons détermine la hauteur de l'étoile polaire par rapport à l'horizon. Si, par exemple, nous observions depuis le pôle nord, la Polaire serait juste à la verticale (car nous serions tout simplement sur l'axe de la Terre). Et, le plus on s'éloigne du pôle, le plus la Polaire va s'éloigner du zénith, vous donnant, finalement, par l'angle qu'elle fait avec l'horizon, la latitude à laquelle vous vous trouvez! La Polaire, enfin, est l'étoile principale de la constellation de la Petite Ourse. La Petite Ourse a sensiblement la même forme que la Grande Ourse (un quadrilatère et un axe incurvé de trois étoiles -dont l'une est l'étoile polaire) -voir la carte de l'horizon nord. Contrairement à la Grande Ourse, ces étoiles composent l'essentiel de la constellation

Pour terminer cette visite guidée du ciel, évoquons un dernier concept du ciel nocturne: celui de "constellations circumpolaires". Circumpolaire, en latin, signifie "autour du pôle". Les constellations circumpolaires sont les constellations qui sont, sur l'horizon nord, situées autour de l'étoile polaire. Leur caractéristique, avec quelque variation en fonction de la saison à laquelle on observe, est qu'elles sont observables tout au long de l'année. Leur distance par rapport au pôle céleste, en effet, est relativement minime, ce qui fait, qu'avec la rotation de la sphère céleste autour de la Polaire -soit en une nuit, soit au long des saisons- ces constellations ne descendent jamais en-dessous de l'horizon. Les constellations circumpolaires que l'on voit dans le ciel de l'été, ainsi, sont la Girafe (une constellation faible), la Grande Ourse, Cassiopée, Céphée -une jolie constellation- ou le Dragon. Tout cela fournit de jolies vues

Cartes du ciel

cliquer (de gauche à droite) vers une carte du Triangle d'Eté et de l'horizon sud, de l'horizon ouest, de l'horizon est, et de l'horizon nord. accédez à des cartes faciles à imprimer: (Triangle d'Eté et horizon sud, horizon ouest, horizon est, horizon nord)

Cartes pour juin et septembre

Les cartes qui suivent, pour juin et septembre, sont, elles accompagnées des textes qui les accompagnent sur le site 'Amateur Astronomy', laissant donc à l'utilisateur le soin de les extrapoler pour les adapter au ciel qu'il verra en juin ou en septembre. Le "truc" est que le ciel de juin, par rapport au ciel du plein été, est décalé vers l'Est (ainsi, le Triangle d'Eté est encore bas à l'Est alors, qu'à l'Ouest, quelques constellations supplémentaires se voient en-dessous d'Arcturus. Et, en septembre, le ciel, par rapport à juillet-août, s'est, cette fois, décalé vers l'Ouest. Ainsi, Arcturus est maintenant plus bas à l'Ouest alors qu'à l'Est, la vue du Grand Carré de Pégase est plus nette et Andromède est plus haut dans le ciel. Dans tous les cas, cependant, commencez par lire, ci-dessus, le "Guide du ciel d'été" et familiarisez-vous avec les éléments du ciel d'été, puis, de là seulement, passez à juin ou septembre: en juin, le ciel d'été sera légèrement en retard, vers l'Est, par rapport à juillet-août. En septembre, il aura légèrement avancé vers l'Ouest

. Juin cliquer vers les cartes

. Septembre cliquez vers les cartes

Cartes du ciel hémisphériques

Ces deux cartes hémisphériques du ciel sont un bonus supplémentaire. De telles cartes hémisphériques sont un outil habituel des astronomes amateurs. Elles permettent de vérifier rapidement une position ou d'avoir une approche générale de la sphère céleste. Celles-ci ont une magnitude limite de 6, c'est-à-dire la magnitude atteinte à l'oeil nu

cliquez sur la carte à gauche pour une carte hémisphérique nord de la sphère céleste ou sur la carte à droite pour une carte hémisphérique sud de la sphère céleste

->Intéressé par l'astronomie amateur? Encore plus de détails sur le site 'Amateur Astronomy', un site d'astronomie amateur en anglais, avec une section française simplifiée importante!

Website Manager: G. Guichard, site 'Amateur Astronomy,' http://stars5.6te.net. Page Editor: G. Guichard. last edited: 12/28/2010. contact us at ggwebsites@outlook.com