The Earth and Venus as Seen by Voyager 1. This wonderful picture was taken by the Voyager 1 spacecraft in February 1990, at an angle of about 32° above the plane of the solar system. It's part of the pics the Voyager 1 sent Earth, on February 14th, 1990, when it took a last look over the solar system, then heading to the stars. What we are seeing here is Earth (left) and Venus (right), with the Sun in the rightmost part of the image. At the effect of making both planets more apparent, we just enhanced them somewhat, as the Sun, as seen from the 4 billion miles (6.4 billion km) away the picture was taken, still is eight million times brighter than the brightest star in Earth's sky, Sirius! Both inserts are detailed views of the Earth and Venus, and which are taken from the more known 'general view' of the solar system by Voyager 1. NASA's Voyager 1 was one of both Voyagers which left Earth in 1977. In the late 1970s and the 1980s Jupiter, Saturn, Uranus, and Neptune, were to be in a configuration occurring each 175 years only, allowing a four-planet tour with a minimum of propellant and time, using gravity assist flybys. Craft cost for such a mission was deemed too expensive however. As a consequence, engineers transformed instead two last Mariner series missions (Mariner 11 and 12) into Voyager 1 and 2, meant to perform a closeup study of Jupiter and Saturn and of their main moons, Io and Titan, only. Successive enhancements and updates to those missions eventually turned them into a comprehensive study of all the four gas giants and their moons, yielding an unprecedented crop of data about those faraway worlds. Both Voyagers, further, were turned into star-bound missions, having in sight to reach the borders of the solar system domain, then to head to stars! That began with Voyager 1. As the craft had to reach Titan, Saturn's main moon, it was drawn above the ecliptic's plance, whence it began its journey to the far ends of the solar system. It's from there it took its famed 'family portrait' of the solar system, of which this picture is part somehow. As of 2004 Voyager had reached 9 billion miles (14.5 billion km) away from the Earth. Its sister mission, Voyager 2, after it studied Uranus and Neptune, took the road to the stars too. It's now at minus 48° under the ecliptic and, as of 2004, 7 billion miles (11.3 billion km) away. picture site 'Amateur Astronomy', based on pictures JPL

La Terre et Vénus vues par Voyager 1
Cette très belle image a été prise le 14 février 1990 par Voyager 1, à un angle de 32° au-dessus de l'écliptique. On voit, à gauche, la Terre et, à droite, Vénus. Le Soleil est dans la partie la plus à droite de l'image. De façon que les deux minuscules points soient mieux visibles, nous avons été obligé de les améliorer légèrement. Les deux images en encart sont des vues détaillées des deux planètes; elles viennent de l'autre vue, plus célèbre, de l'ensemble du système solaire prise par le même vaisseau Voyager 1. Les missions Voyager 1 et Voyager 2, de la NASA, avaient quitté la Terre en 1977. La fin des années 1970 et les années 1980, en effet, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune allait se trouver dans une configuration rare -elle n'a lieu que tous les 175 ans- qu'elle allait permettre, par le biais de trajectoires assistées par gravité, de faire passer une mission aux quatre planètes à moindre temps et coût. La NASA jugea cependant que le coût d'une telle mission serait trop élevé et, en remplacement, on transforma les deux derniers vaisseaux de la série Mariner en les Voyager 1 et 2. Ils n'auraient plus comme mission que l'étude de Jupiter et Saturne et leurs satellites Io et Titan. Les deux missions, cependant, par une série de décisions et de mises à jour, non seulement finirent par visiter les quatre planètes extérieures et leurs systèmes de satellites -fournissant un ensemble de données jamais recueillies jusque là- mais, de plus, elles furent transformées en missions ayant pour but d'atteindre, puis dépasser les frontières du système solaire. Voyager 1 fut le premier à se diriger en ce sens: pour atteindre Titan, le satellite principal de Saturne, on lui fit quitter le plan de l'écliptique et, de là, il commença son voyage vers les frontières du système solaire. C'est ce qui lui permet de prendre ces images lointaines. Voyager 1, en 2004, se trouvait 14,5 milliards de km (9 milliards de miles) du Soleil. Voyager 2, lui, après être passé à Uranus et Neptune, prit aussi le chemin des étoiles: il se trouve maintenant à 48° en-dessous de l'écliptique; en 2004, il était à 11,3 milliards de km (7 milliards de miles) de la Terre... site 'Amateur Astronomy', sur la base d'images JPL