Jupiter. This much serene view of Jupiter is a composite from a portrait of Jupiter by the New Horizons mission which lately imaged Jupiter on its way to Pluto -to be reached in 2012- and a view by the Hubble Space Telescope's Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). Seen there is the famed Gread Red Spot, a giant storm which is raging at Jupiter since some centuries... Jupiter is the largest planet in our solar system. This giant is a large, gazeous one, located beyond Mars and the asteroid belt, with gas layers accreted, at the moment of its formation, around a very small, solid core. The nearer the gas layers are near the core, the denser. Swirls, bands and spots which are distinctive of what is seen at Jupiter, are the marks of the weather events occurring in the upper layers of the planet's 'atmosphere'. It's now, in our night skies, Jupiter's best, as far as observation is concerned. Jupiter did come to its opposition, indeed, on June 6th! When a 'superior' planet like Jupiter -a planet, that is, which is beyond Earth in the solar system- is reaching its opposition, that means that it's on the other side of the Earth, relative to the Sun. Hence it's at its best observable, reaching its largest apparent diameter and magnitude, and rising when the Sun sets, as it sets when the Sun rises, allowing for the best observational conditions! Jupiter is an easy target for amateur astronomers as the bands and belts of the planets are easily seen even in small telescopes. The ballett of the four Galilean satellites -the four main satellites of Jupiter as discovered in the 16th century by Galileo Galilei- is another show of interest. Observe Jupiter! picture NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

Jupiter
Cette très belle vue de Jupiter est une image composite réalisée à partir d'une image prise récemment par la mission New Horizons -alors qu'elle était en route vers Pluton- et d'une image prise par la Wide Field Planetary Camera 2 du télescope Hubble. La Grande Tache Rouge, que l'on voit, est un tempête géante, qui sévit sur la planète depuis des siècles. Jupiter est la plus grand planète de notre système solaire; elle est située au-delà de Mars et de la ceinture d'astéroïdes. Jupiter est une "géante gazeuse", c'est-à-dire qu'elle est formée de couches de gaz accumulées autour d'un centre solide, de roches. Les bandes, taches et tourbillons que l'on peut observer sur Jupiter sont en fait des évènements météorologiques, qui ont lieu dans la couche de gaz supérieure. Jupiter, en ce moment, dans le ciel de nuit, est à son meilleur, en termes d'observation amateur: la planète géante, en effet, était à son opposition le 6 juin. Lorsqu'une planète "supérieure" -une planète au-delà de la Terre dans le système solaire- est à son opposition, cela signifie qu'elle se trouve de l'autre côté de la Terre par rapport au Soleil. Aussi, elle est à son mieux observable, atteignant son plus grand diamètre apparent et sa plus grande magnitude. Elle se lève lorsque le Soleil se couche, et se couche lorsqu'il se lève. Tout cela fait que les meilleures conditions d'observation sont réunies. Jupiter, de plus, est un objet bien accessible, même dans de petits instruments et, enfin, on accède aussi au ballet des quatres satellites principaux de la planète. Une très belle vue aussi! Observez Jupiter! NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute