Progress Cargo Craft at the ISS. Taken from aboard the International Space Station, this picture is showing an unpiloted Progress cargo craft departing the spatial outpost, in November 2001, according to an usual procedure -which is still in use and which consists into that such a cargo craft is undocked and deorbited, loaded with the things discarded from the ISS, to make room to the arrival of a new cargo vessel, bringing up a new cargo of supplies, like food, fuel and equipment, to the Space Station. The Progress are unpiloted Russian cargoes, launching from Baikonur, Kazakstan. Such craft usually take about two days to reach the ISS, as the docking is automatic too, with the Station's crew ready, however, to assume manual control of the docking if necessary. The Progress are similar in appearance to the Russian, manned Soyuz spacecraft. Once a Progress undocked to make room for the following, it's taken in charge by the Russian flight controlers who, either may have it deorbited 4 hours later, to a burn into the atmosphere, or they may keep the craft in orbit during some days at the purpose of engineering tests and eventually deorbit it too. picture NASA

Un vaisseau-ravitailleur Progress à l'ISS
Cette vue, prise par un membre d'équipage à bord de la Spation Spatiale Internationale, montre un vaisseau cargo inhabité Progress, en novembre 2001, en train de quitter la Station. La procédure est habituelle -et encore en usage de nos jours- car elle permet qu'un tel vaisseau, arrimé à la Station depuis son arrivée, laisse la place pour l'arrivée du suivant. Le vaisseau Progress sert alors de "poubelle" pour l'ISS, l'équipage y plaçant tout ce qui ne sert plus à board; le vaisseau est alors "dé-orbité" -on lui fait quitter l'orbite- et il brûle en rentrant dans les hautes couches de l'atmosphère. Le vaisseau-ravitailleur suivant peut alors être lancé et venir s'arrimer à la Station Spatiale Internationale. Les Progress sont des vaisseaux cargo inhabités russes, qui sont lancés depuis Baïkonour, au Kazakhstan. Ces vaisseaux mettent à peu près deux jours pour arriver jusqu'à la Station; l'arrimage à la Station est également automatisé -même si l'équipage de l'ISS reste prêt à reprendre le contrôle en cas de problème. Les Progress sont assez semblables à des Soyouz, ces vaisseaux habités russes, à la différence qu'un module qui sert de module de retour sur le Soyouz, sert, là, de module technique. Une fois que le Progress a été désarrimé de l'ISS, il est pris en charge par les contrôleurs russes, qui, soit le dé-orbitent aux alentours de 4 heures plus tard, soit le maintiennent en orbite quelques jours aux fins d'essais divers. Dans tous les cas, le vaisseau est alors dé-orbité et il brûle dans les hautes couches de l'atmosphère. NASA