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Mars Opposition 2009-2010

That Mars opposition is unfolding both on 2009 and 2010. The 'opposition', for a planet beyond the Earth, is when the relative motion of the Earth and the planet on their respective orbit, place them at their nearest, on the same side of the Sun. This moment is the best for the observation of a given planet as the planet, at the opposition, is at its largest apparent diameter, its brightest and as it rises at sunset, being observable all night long. for more about the remarkable positions of the planets, see our tutorial 'Planets Apparent Motion'. The opposition, for most of the superior planets -those beyond the Earth- usually occurs each one year. Due to Mars greater proximity to Earth however, and to the combined relative motions of both planets, the opposition of the Red Planet only occurs every 26 months. That's the time when one speaks of a 'Martian observation campaign', or of a 'Martian campaign', with Mars afficionados getting their best observations! The Mars opposition, this time, is occurring along 2009-2010, with the opposition greatest by the beginning of 2010, between Jan. 24 and Feb. 1. Mars, for this opposition, will be reaching an apparent diameter of 14.1" and the -1.3th magnitude since Jan. 26. Any opposition of Mars is a good opportunity too, for the casual observers, to get acquainted with Mars, the Red Planet being more readily observable for cause of a larger apparent diameter. The Mars observation campaign, for the afficionados is considered beginning and ending when the planet is reaching -and reaching back- a 6" of apparent diameter! Under that value they deem that Mars is not worth the observation

Mars, at the opposition, will be not that far from M44, Praesepe, the famed open cluster in Cancer, the Crab! picture based on Stellarium

At the time of the opposition, Mars will be in Cancer, the Crab, interestingly past M44, Praesepe, the Beehive. In the northern hemisphere, that will mean already high by 10:30 local time and bringing the Red Planet at an altitude of about 75° at its highest, South. At the tropics, the same will be true, with Mars seen North as, in the southern hemisphere, Mars observers will be less privileged, with Mars hovering at a maximum of about 43°, North, at its highest in the night

Mars Apparent Diameter and Magnitude For Its 2009-2010 Opposition

Date	9/7	11/2	12/2	12/25	1/20	1/24-2/1	2/2	3/2	3/23	4/19	6/2
Apparent Diameter (in ")	6	8	10	12	14	14.1	14	12	10	8	6
Magnitude	0.9	0.4	- 0.1	- 0.6	- 1.2	- 1.3 (since 1/26)	- 1.3	- 0.6	0.0	0.5	1.1
Views
	9/7	11/2	12/2	12/25	1/20	1/24-2/1	2/2	3/2	3/23	4/19	6/2
data for 00:00 UT, geocentric. data with Cartes du Ciel, Patrick Chevalley; views of the apparent diameter of Mars with Celestia; views' dates matching the dates of the table above

. check the whole of the data for Mars for the years 2009 and 2010

L'opposition de Mars 2009-2010
Cette opposition de Mars couvre 2009 et 2010. L'"opposition", pour une planète située au-delà de l'orbite de la Terre, a lieu lorsque le mouvement relatif de la Terre et de la planète les mène à leur plus près l'une de l'autre, du même côté du Soleil. Ce moment particulier fait que la planète est à son mieux observable; elle est à son plus grand diamètre apparent, son plus lumineux et elle se lève quand le Soleil se couche et se couche quand le Soleil se lève. pour plus de détails sur les positions remarquables des planètes, voir notre tutoriel "Le mouvement apparent des planètes". Pour la plupart des planètes supérieures, l'opposition a lieu tous les ans. Cependant, du fait de la plus grand proximité de Mars et de son mouvement relatif combiné à celui de la Terre, l'opposition de la planète rouge n'a lieu que tous les 26 mois environ. On parle alors, pour les passionnés de Mars, de "campagne d'observation martienne" ou de "campagne martienne". L'opposition de Mars va concerner, cette fois, les deux années 2009 et 2010, avec le plus grand de l'opposition atteint entre le 24 janvier et le 2 février 2010. Mars, pour cette opposition, atteindra un diamètre apparent de 14,1" et la magnitude -1,3 (à partir du 26 janvier). Les oppositions de Mars sont aussi une bonne occasion pour les observateurs moins concernés de se lancer dans la découverte de Mars en profitant du plus grand diamètre apparent. Les afficionados appellent une "campagne d'observation martienne" la période qui, englobant l'opposition même, court du moment où Mars atteint 6" de diamètre apparent et le moment où elle revient à cette valeur (en-dessous de 6", les observateurs spécialisés estiment que l'observation ne présente que peu ou pas d'intérêt)

->Mars, au moment de l'opposition, sera dans la constellation du Cancer -et, de façon intéressante au-delà de M44, Praesepe. Ce qui, dans l'hémisphère nord, fera que Mars sera déjà haut à 22h 30 heure locale et qu'elle atteindra l'altitude respectable de 75° à son plus haut, au Sud. La même chose aux tropiques où Mars se verra au Nord. Les observateurs, dans l'hémisphère sud, seront moins privilégiés puisque Mars, à son plus haut de la nuit, au Nord, n'atteindra que vers 43°
(l'illustration montre la proximité, au moment de l'opposition, de Mars et de M44, Praesepe)

->Le tableau ci-dessus, en anglais, est aisément utilisable: il donne le diamètre apparent, la magnitude et l'aspect visuel de Mars pour l'opposition 2009-2010 (de haut en bas: la date (NB: en format anglais -le mois d'abord, sans zéro, puis le jour), le diamètre apparent, la magnitude, l'aspect visuel (les dates étant les mêmes que celles du tableau))
données pour 00:00 UT, géocentriques. données avec Cartes du Ciel, Patrick Chevalley; vues du diamètre apparent de Mars avec le logiciel Celestia

. toutes les données pour Mars pour les années 2009 et 2010