Janvier, latitudes moyennes sud (15 janvier, 22h 30 heure locale)

Horizon ouest
Horizon est

Ouest

C'est l'été! Le ciel d'été, dans l'hémisphère sud, permet d'accéder, sur l'horizon nord, au grand ciel d'hiver, cette partie du ciel typique des nuits d'hiver dans l'hémisphère nord. Ce que nous verrons au ciel de l'Est. Pour ce qui est de l'horizon ouest proprement dit, le ciel doit y être considéré relativement faible. On retrouve la Baleine, qui s'ancre à la première boucle, haut, de l'Eridan, cette rivière céleste. Les Poissons, bien que bas, d'une certaine façon, sont intéressants. Au sud-ouest, on trouve Achernar, là l'Eridan se termine et quelques constellations typiquement australes -ainsi le Phénix ou le Toucan. On voit aussi le Petit Nuage de Magellan. L'étoile brillante, au sud-ouest, est Fomalhaut. vers une carte facile à imprimer
Ouest tropiques. Ouest latitudes moyennes nord

Est

Avant tout, commençons par nous tourner vers l'horizon nord. Bien que le ciel austral ne soit pas -et c'est un euphémisme- dépourvu de merveilles, c'est sur l'horizon nord, l'été, que les habitants du Sud peuvent avoir accès à un autre ensemble remarquable du ciel. C'est ce que l'on appelle, dans l'hémisphère nord, le "grand ciel d'hiver" parce que, là, cette partie du ciel est caractéristique des cieux d'hiver. La figure centrale de cette partie du ciel est Orion. Orion est ce grand quadrilatère d'étoiles, haut, et trois étoiles sont alignées en son centre. C'est le "baudrier d'Orion". Au-dessus d'elle, la tache faible -mais néanmoins bien visible- est la nébuleuse d'Orion, M42. C'est en partant d'Orion que des alignements permettent de repérer les autres éléments: si l'on prolonge la ligne du Baudrier vers le bas et la gauche, on trouvera Aldébaran, du Taureau. Encore un peu plus loin et vous pourrez accéder aux Pléiades, ce petit groupe célèbre d'étoiles. Si l'on prolonge la ligne du Baudrier vers le haut et la droite cette fois, on trouve Sirius, et le Grand Chien, hauts. Sirius est l'étoile la plus brillante du ciel. En prenant la ligne qui joint l'étoile du haut, à gauche, du quadrilatère d'Orion (c'est Rigel) à l'étoile en bas à droite (c'est Bételgeuse) et en la suivant vers le bas et la droite, on trouve un autre grand quadrilatère d'étoiles. Ce sont les Gémeaux. L'étoile brillante, qui se trouve en haut, à droite, est Procyon, du Petit Chien, alors que l'autre étoile brillante, assez bas, au-dessus de l'horizon, est Capella, de la constellation du Cocher. Passons à l'Est proprement dit, maintenant. A l'opposé de ce qui se voyait pendant l'hiver, c'est au sud-est que se trouve la longue et remarquable bande de constellations typiquement australes enchâssées dans la Voie Lactée. Elle commence au Centaure et, par les constellations nées du démembrement de l'antique et vaste constellation du navire Argo, elle monte vers le zénith, où elle se reconnecte à la Voie Lactée de l'hémisphère nord, dans la région du Grand Chien. La Croix du Sud se voit aussi. Et, de plus, d'autres vues remarquables vont peu à peu être mieux disponibles: le Cancer, avec le célèbre amas ouvert M44, Praesepe, ou la longue chaîne de l'Hydre.... vers une carte facile à imprimer
Est tropiques. Est latitudes moyennes nord

(cartes couleur réalisées avec Stellarium; cartes faciles à imprimer réalisées avec Cartes du Ciel, Patrick Chevalley)