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Space Shuttle Mission STS-119 / Mission STS-119 de la navette spatiale

(le texte français suit, dans chaque section, le texte anglais; pour les légendes des illustrations, le texte français suit aussi le texte anglais mais il n'est pas signalé par un drapeau français)

. Mission' Events / Déroulement de la mission
. The Mission in Pics / La mission en images
. Mission's Specs / Données sur la mission

Mission' Events / Déroulement de la mission

(last updated: March 28th, 2009). The STS-119 stack was brought to launch pad 39A in January 2009 for a scheduled launch on February 12th, 2009 launch date. NASA however decided the launch to be postponed as a technical problem had been spotted with valves on the External Tank. Those valves had been installed on the tank since the STS-126 mission, last November 2008, and are maintaining pressure inside the hydrogen reservoir of the External Tank. As one of the valves had broken during launch, NASA wanted an assessment to be performed of the risk posed before any launch. As the ensuing report had not reached the officials early enough and that it was marred by 'small errors' and even a lack of rigor, the launch was further delayed. The launch date eventually was set to Wednesday, March 11th, by 9:20 p.m. EDT and the countdown began since Sunday, Mar. 9. As the weather forecasts were favorable, a technical problem discovered 7 hours before launch forced NASA to delay the launch again. Albeit NASA could not determined the exact cause of the failure in the gaseous hydrogen storage area in a part called the ground umbilical carrier plate of the External Tank, a new launch was performed on Sunday, March 15th as the Space Shuttle successfully took off by 7:43 p.m. EDT. A renewed space debris alert at the ISS -as the space station already had endured one few ago, before any launch- eventually was cancelled as it might have hindered the docking of the Space Shuttle. After that the usual procedures were performed in orbit after launch to check that the Space Shuttle had not suffered any damage at launch, the STS-119 crew eventually reached the ISS and docked there on Tuesday, Mar. 17, by 21:19 GMT! From the orbiter's payload bay, the new solar arrays were transferred to the robotic arm of the space station. After that a first spacewalk was performed on the Thursday, installing successfully the new solar arrays at the ISS and during a 6-hour period, the solar arrays were successfully deployed on Friday Mar.20 like planned, through remote control. Two astronauts performed another spacewalk on the Saturday handling batteries and antenna to the far end of the ISS which holds the solar arrays, so to lighten the work for next crews. A third spacewalk was performed on Monday, Mar. 23, aiming to unlock a cargo platform which resisted turning since installed during the previous spacewalk, to check the Canadarm robotic arm and to relocate an equipment cart from one side of the station's railcar to he other. Another space debris alert occurred on Sunday Mar. 22, a possible threat to the Monday walk, with the crew forced to fire the Space Shuttle's main engines so the ISS could dodge the debris. The ISS, now, with its last set of solar panels eventually got most of its definitive aspect! The STS-119 mission had eventually been shortened down by one day, following the varied delays brought to the launch, in order to avoid any conflict of presence at the ISS with a Soyuz bringing most of the station's new crew. After that the landing at the KSC had been delayed by 90 minute, due to winds and clouds, shuttle Discovery eventually landed at the second attempt, by mid-afternoon local time, on Friday, March 27th, gliding through a cloudy sky as the weather conditions had improved, using its second landing opportunity! Sunday's forecast were more dire with thunderstorms announced! The Space Shuttle had undocked from the ISS on Wednesday, Mar. 25, and the shuttle passing two days in orbit in order to procede with the routine procedure of checking the thermal shield of the orbiter, before re-entry

(dernière mise à jour: 28/03/2009). La mission STS-119 de la navette spatiale avait été transférée au pas de tir 39A en janvier 2009 pour un lancement prévu le 12 février. La NASA, cependant, a décidé de repousser le tir car un problème technique est appru du fait de valves situées sur le Réservoir Extérieur. Ces valves avaient été installées depuis la mission STS-126, en novembre 2008; elles servent à maintenir la pression du réservoir d'hydrogène du Réservoir Extérieur. Comme l'une d'entre elles s'était brisée au lancement, la NASA a préféré prendre le temps d'une estimation correcte des risques posés. Le rapport sur la question n'ayant pas été remis dans les temps dûs et, de plus, étant entaché de "petites erreurs" voire d'un manque de rigueur, la date du lancement en a été repoussée à nouveau. La date du décollage a finalement été fixée au mercredi 11 mars, 21h 20, heure d'été de la côte est américaine et le compte-à-rebours a commencé le dimanche 8. Alors que les prévisions météo étaient favorables, un problème technique, repéré 7 heures avant le lancement a de nouveau obligé le report du lancement. Bien que la NASA n'ait pas pu déterminer la cause du problème qui a amené à repousser le vol -une fuite dans une partie dite "plaque porteuse du cordon ombilical avec le sol" (en anglais "ground umbilical carrier plate")- un nouveau lancement a été tenté le dimanche 15 mars à 19h 43 heure d'été de la côte est américaine). Le lancement a été réussi. Une nouvelle alerte pour cause de débris spatial a été déclenchée à l'ISS -elle était indépendante de l'alarme qui avait eu lieu il y a peu, avant tout lancement de la navette- mais elle a finalement été annulée. Après la procédure habituelle en orbite pour vérifier que la navette n'avait subi aucun dommage lors du lancement, la mission STS-119 a rejoint l'ISS et s'y est amarrée le mardi 17 à 21h 19 GMT. Les nouveaux panneaux solaires ont tété transférés de la soute de la navette au bras télémanipulateur de la station spatiale. Après qu'une première sortie dans l'espace -de 6 heures- ait installé à l'ISS les nouveaux panneaux solaires, ceux-ci ont été déployés le vendredi 20 par action télécommandée. Une deuxième sortie dans l'espace a eu lieu le samedi, menant deux astronautes au bout de l'ISS où ils ont entreposé du matériel, ce qui allégera la charge de travail de missions ultérieures. Une troisième sortie dans l'espace a eu lieu lundi 23, visant à décoinver une plate-forme cargo qui refusait de tourner depuis son installation lors de la précédente sortie dans l'espace, à entretenir le bras robotique Canadarm ainsi qu'à repositionner un chariot d'équipements d'un côté à l'autre du rail de déplacement de l'ISS. On doit noter qu'une nouvelle alerte au débris spatial s'est produite dimanche: un débris menaçait la troisième sortie spatiale et l'équipage de la navette a dû allumer les moteurs principaux de celle-ci pour déplacer l'ISS sur son orbite. L'ISS, désormais, avec son dernier ensemble de panneaux solaires, présente un aspect quasi-définitif. La mission a finalement été écourtée d'un jour suite aux reports de lancement de façon à ne pas interférer avec un Soyouz qui amène à l'ISS un nouvel équipage. Après que l'atterrissage au Kennedy Space Center, en Floride, ait été retardé une première fois, du fait du vent et des nuages qui règnaient alors, la navette Discovery a pu finalement atterrir sans encombres 90 minutes plus tard soit le vendredi 27 mars dans l'après-midi heure locale. Le ciel était encore couvert mais les conditions météo s'étaient améliorées. Le contrôle a donc utilisé la seconde possibilité d'atterrissage qui s'offrait à la navette spatiale. Les prévisions météo pour le samedi étaient pires, avec des orages. La navette s'était désarrimée mercredi 25. La navette, en attendant, selon la procédure habituelle, est restée deux jours en orbite, le temps que l'équipage puisse vérifier, avant toute rentrée dans l'atmosphère, l'intégrité du bouclier thermique du vaisseau

The Mission in Pics / La mission en images

Picture / Image	Comments / Commentaires
	shuttle Discovery lifted from its transporter in the Vehicule Assembly Building (VAB) aisle / la navette Discovery levée du transporteur dans l'entrée du Vehicle Assembly Building. click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA/Troy Cryder / NASA/Troy Cryder
	the Space Shuttle mission STS-119 rolled to launch pad 39A, in January 2009 / la mission STS-119 transférée au pas de tir 39A; janvier 2009. click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	Shuttle Discovery taking off on March 15, 2009 at 7:43 p.m. (EDT) from launch pad 39A at the Kennedy Space Center (KSC) / La navette décolle le 15 mars 2009 à 7h 43 heure d'été de la côte est américaine du pas de tir 39A du Kennedy Space Center. click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	the STS-119 mission getting close to the ISS for docking (Flight Day 2) / La mission STS-119 s'apprête à s'amarrer à l'ISS (jour de vol n° 2). click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	the 3rd spacewalk by the STS-119 mission, on March 23rd 2009 (Flight Day 8) / La 3ème sortie dans l'espace de la mission STS-119 (23 mars 2009; jour de vol n° 8). click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	a astronaut of the STS-119 mission enters the Quest Airlock after the 3rd spacewalk performed at the ISS / Un des astronauts de la 3ème sortie dans l'espace de retour dans le Quest Airlock à la fin de celle-ci. click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	a view of the ISS' solar array as seen from inside the ISS / Une vue des panneaux solaires de l'ISS, vus de l'intérieur de la station spatiale. click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	the Sinai Peninsula area as seen from the ISS on the final day of the presence of the STS-119 mission (Flight Day 12) / La péninsule du Sinaï et ses environs vus de l'ISS le dernier jour de la présence à bord de la mission STS-119 (jour de vol n° 12). click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	the ISS with it near completed main shape, as seen by the departing STS-119 mission / L'ISS vue depuis la mission STS-119 qui s'éloigne. La station spatiale commence de présenter son aspect définitif . click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA
	Space Shuttle Discovery touching down on the Rway 15 of the Shuttle Landing Facility at the Kennedy Space Center, by 33:13 p.m. (EDT) on March 28, 2009 / La navette Discovery atterrit sur la piste 15 de la Shuttle Landing Facility du Kennedy Space Center, en Floride, à 3h 13 heure d'été de la côte est américaine, le 28 mars 2009. click to a larger picture / cliquez sur la vignette pour une image plus grande. picture NASA / NASA

Mission's Specs / Données sur la mission