Spirit a atterri dans le cratère Gusev le 3 janvier 2004 à 20h 35 heure de la côte est américaine (le 4 janvier, à 4h 35 TU). Le cratère Gusev est un cratère de 150 km (95 miles) de diamètre. Le site d'atterrissage se situe à 14,57° S et 175,47° E, à l'Ouest d'un cratère érodé et au Sud de mésas qui se trouvent là ou Ma'adim Vallis entre dans le cratère Gusev. Le site d'atterrissage a été baptisé "Columbia Memorial Station" en hommage aux astronautes morts dans l'accident de la navette Columbia, en février 2003. Les collines situées à l'Est du site ont été renommées "Columbia Hills Complex" et chacun de leurs sommets se sont vus attribuer un nom de ces astronautes. De plus, les membres d'équipage d'Apollo 1 ont vu leur mémoire perpétuée, leur nom ayant été donnés à d'autres collines du site (l'équipage d'Apollo 1 avait péri lors de l'incendie survenu au cours d'une mission, qui, sur le pas de tir, testait la première mission habitée du programme Apollo). Le cratère Gusev a été choisi comme l'un des cibles de la mission des Twin Rovers car ce grand cratère martien est suspecté d'avoir été un ancien lac, qui aurait été alimenté par le réseau de drainage de Ma'adim Vallis. Le cratère Gusev se situe dans la région où le grand hémisphère de couleur claire de Mars se termine, vers le Nord de Mare Cimmerium. voyez une page sur le processus d'entrée, de descente et d'atterrissage des rovers
 |  |  | images (de gauche à; droite): azimuths du site d'atterrissage (en anglais mais utilisable); panorama couleur, à 360°, du site d'atterrissage; vue couleur la plus précise, à ce jour, de Mars. site 'Amateur Astronomy' sur la base de données NASA/JPL, NASA/JPL/Cornell et NASA/JPL respectivement |
